Pakostnici znali již ve starověkém Egyptě. Za rozvojem onemocnění stojí vysoká hladina kyseliny močové v krvi

Pakostnice je zánětlivé onemocnění, jehož průběh má čtyři fáze. Jeho nejnápadnějším projevem je záchvat bolesti, který má tendenci se dostavovat v noci. Bolest přitom způsobují krystaly urátu, které se tvoří v důsledku zvýšené hladiny kyseliny močové v krvi. Co se týče kyseliny močové, ta vzniká při štěpení purinů. Pakostnice bývá též označována jako nemoc králů. Je to z toho důvodu, že jí trpěli především movití lidé s vyšším sociálním statusem. Díky tomu si mohli hojně a často dopřávat i takové potraviny, které si prostý lid mohl dovolit jen příležitostně. Řeč je o červeném masu. V něm se totiž vyskytují již zmíněné puriny, a proto se jeho častější konzumace pokládá za jeden z rizikových faktorů vedoucích k tomuto onemocnění.